一份來自葵涌茶餐廳的外賣沙嗲牛米，竟在打開餐盒時發現一隻活生生的老鼠BB。這起發生在9月7日的食品安全事件，不僅令食客嘔心，更觸發了公眾對日常飲食衛生與個人健康警覺性的反思。然而，比起肉眼可見的異物，另一種更隱蔽的「拖延文化」，正在無聲無息地將許多香港人推向真正的健康險境。
事件曝光後，食環署已介入調查並提出檢控。它提醒我們，無論是外賣還是堂食，保持基本的食品安全意識至關重要。但我們的注意力，很容易被這類突發、具視覺衝擊的事件吸引，卻忽略了身體發出的、較為沉悶的警號。香港中醫醫院副行政總監張振海博士近期分享的一個臨床案例，恰好說明了這一點：一位病人長期飽受腰痛困擾，卻一直抱持「忍吓就慣」的態度，未有深究。結果經中西醫合治後，竟發現元兇是脊髓腫瘤。
「忍痛」文化的陷阱：當腰痛不只是勞損
下腰痛是極普遍的都市病。許多人，尤其是久坐的辦公室一族，容易將其歸咎為工作勞損或姿勢不良。張博士指出，一個常見的誤解是認為體力勞動者才容易腰痛；事實上，辦公室白領因長時間坐著，腰椎承受的壓力可能比站立時更高。然而，腰痛的原因極為多元，與年齡、過往外傷、甚至某些系統性疾病都有關。問題在於，當痛楚持續不退，許多人的第一反應並非即時求醫，而是自行購買止痛藥或依賴跌打按摩，務求暫時壓制不適。
從「小病」到「大禍」：拖延如何讓風險倍增
這種「痛吓就慣」的心態，正是健康管理的最大盲點。脊髓腫瘤在初期的症狀可能與普通腰痛極為相似，容易被忽略。若單純將其視為肌肉勞損，僅進行表面的舒緩治療，便可能錯失最佳的診斷與治療時機。張博士強調，中西醫合治的模式在此類複雜個案中發揮關鍵作用：透過西醫的影像檢查（如磁力共振）精準定位病因，再結合中醫的辨證論治進行整體調理，才能在找出致命元兇的同時，兼顧病人的康復進度。這起案例清楚表明，持續不癒的痛症，絕不應被輕易帶過。
何時應該求醫？身體發出的警訊
並非所有腰痛都需要恐慌，但出現以下幾種情況時，應視為身體的紅燈警示，不宜再拖延，應盡快諮詢醫生或物理治療師：痛楚持續超過兩至三週，即使休息後也沒有明顯改善；痛感加劇，甚至影響日常活動、睡眠或工作；痛楚伴隨腿部麻木、刺痛、無力或大小便功能異常等「紅旗症狀」。在這些情況下，專業的醫療評估是必要的第一步。自行診斷或延誤治療，可能讓一個本可控制的問題，惡化成需要更複雜、更長時間治療的疾病。
回到最初的食品安全事件，它教導我們要警惕外在的風險。而脊髓腫瘤的案例則提醒我們，同樣需要警惕內在的、沉默的風險。健康管理不僅僅是處理突發狀況，更在於建立一種「不拖延」的紀律：對身體持續發出的訊號保持敏感，並在必要時尋求專業協助。正如我們不會對餐盒裡的異物視而不見，我們也不應對持續的身體不適採取鴕鳥心態。培養這種從預防到行動的系統性健康意識，才是避免「小病拖成大禍」的根本之道。想了解更多關於在職人士如何系統化管理健康風險，可參閱〈忙碌在職人士的健康風險管理：從糖尿病迷思到術後治療關鍵〉。